Se você estiver procurando um bom livro de arquitetura ou urbanismo (em inglês) então você precisa dar um pulo na Urban Center Books, que fica na 457 Madison Street, que fica entre a 50th e a 51st Street. Sempre que vou lá vejo livros que não encontro em nenhum outro lugar. A seleção não é vasta, mas têm livros e revistas de quase todos os países. Eles também têm vários guias turísticos de Nova York que não estão disponíveis em outros lugares.

Enquanto estiver por lá, dê uma olhada no local onde está instalada — um pátio muito agradável para dar uma descansada. Os prédios em volta são conhecidos como Villard Houses construídos em 1884 pela famosa firma de arquitetura americana McKim, Mead and White e formam um conjunto onde era a residência do magnata das ferrovias Henry Villard. O edifício original foi restaurado em 2003 e hoje abriga o hotel The New York Palace Hotel, a livraria Urban Center Books e o escritório da  The Municipal Art Society (MAS), uma organização que trabalha na preservação da arquitetura de Nova York. Foi graças aos esforços da MAS que evitou a demolição das casas quando queriam destruí-las para construir um prédio no começo de 2000.  

Só como curiosidade – se você viu a série de TV da Gossip Girl vai reconhecer que alguns capítulos foram filmados na frente desse conjunto.

Sei que são tantos os museus por essa cidade, mas se você já foi ver a maioria deles, ou se você estiver por volta da Madison Street com a 36th Street não deixe de dar um pulinho na The Morgan Library Museum .

A Morgan Library (anteriormente Piermont Morgan Library) é um museu e biblioteca de pesquisa. Foi fundada para abrigar a biblioteca particular de J. P. O Morgan em 1906, que incluiu, além de manuscritos e livros, uma vasta coleção de gravuras e desenhos. A biblioteca foi projetada por Charles McKim da firma de McKim, Mead and White e custou $1,2 milhões quando foi construída. Uma pequena fortuna.

Desde sua construção, a biblioteca passou por várias reformas. A última foi pelo arquiteto italiano Renzo Piano em 2006. Com essa recente expansão, o arquiteto dobrou o espaço para exibições e criou uma entrada com características definitivas que o museu não possuía.  Durante sua visita você terá oportunidade de ver a sala de estudo onde Piermont Morgan recebia visitantes, amigos e passava a maior parte de seu tempo lendo e escrevendo cartas. Muito estranho – dá até para sentir sua presença sentado na frente da lareira fumando cachimbo.

Em especial não perca duas das exposições que estão apresentando — Pages of Gold: Medieval Illuminations from the Morgan e Creating the Modern Stage:Designs for Theater and Opera. Na realidade eu fui curiosa para ver a exposição dos manuscritos da época medieval e da renascença, mas achei a de design sobre teatro fascinante. Acho que é porque eu tenho uma paixão secreta de um dia fazer um projetar para uma peça – cenógrafo não é? Talvez um dia…

De qualquer forma, na exposição dos livros antigos o auge foi ver uma bíblia da Inglaterra e umas das poucas que sobreviveram desde sua criação por volta de 1300. É simplesmente maravilhosa e super bem cuidada – parece até que foi feita ontem. Bem, talvez não ontem, mas no mês passado.

Pages of Gold: Medieval Illuminations estará por lá até dia 13 de setembro e a Creating the Modern Stage: Designs for Theater and Opera até dia 16 de agosto.