É o nome do novo espaço que abriu bem pertinho da Chinatown entre a Canal, a Varick, a Grand e a Sullivan Street. Meio difícil de achar – mas não desista, pois é um espaço bem agradável para esses dias maravilhosos de outono. Com vários bancos para sentar na sombra ou no sol (a preferência é do freguês) você pode pegar algo para comer num dos restaurantes da área e dar um pulinho até lá.

O projeto temporário foi patrocinado pelo Lower Manhattan Cultural Council (LMCC) e por enquanto ficará no local por volta de três anos. Uma construtora estava com planos de construir um prédio, que foi adiado devido à atual crise financeira. Daí o LMCC resolveu dar uma oportunidade para artistas exporem seus trabalhos e ao mesmo tempo fazer um parque para o pessoal que trabalha e mora na área. E daí o nome – LentSpace – espaço emprestado.

Por causa do orçamento limitado com somente aproximadamente $1 milhão e da condição temporária do espaço, os arquitetos usaram materiais baratos. O chão foi coberto em cascalho, e os bancos e os grandes vasos com árvores que foram doadas, foram construídos de madeira compensada à prova de água.

Quando cheguei lá até pensei que fosse um terreno de obras — uma serie de esculturas que deixam muito a desejar. Por outro lado, o que vale a pena dessa visita é a cerca que rodeia o LentSpace. A cerca/portão abre e fecha para proporcionar várias atividades e encontros sociais. Dê uma olhada nos eventos   que estão marcados para o mês todo de outubro.  

Essa cerca com quase 65 metros de comprimento é composta de oito painéis giratórios de madeira compensada. O lado de fora dos painéis é coberto com centenas de discos prateados e azuis de alumínio, que faz a parede brilhar ao sol como uma miragem e quando o vento bate, tocar como sininhos. (veja a foto) Lindo, lindo. O curador explicou que esses discos são usados em guindastes de óleo – nunca vi antes, mas deu um efeito espetacular ao paredão. Cada três meses uma firma diferente será encarregada de fazer um novo projeto para o grande portão.

Outra coisa – perguntei para varias pessoas em Chinatown onde ficava esse lugar e ninguém sabia. Aliás, são poucos que falam inglês por lá – provavelmente não me entenderam. Em todo caso, finalmente achei um carteiro e pensei que com certeza ele saberia onde encontrar essa esquina (Canal, Varick, Grand e Sullivan) que eu estava procurando. Para meu infortúnio, ele me mandou para a direção oposta. Pode uma coisa dessas? Então… cuidado para quem você perguntar!

O LentSpace está aberto das 7 da manha até escurecer todos os dias com exceção dos meses de janeiro, fevereiro e parte de março.

Se você estiver procurando um bom livro de arquitetura ou urbanismo (em inglês) então você precisa dar um pulo na Urban Center Books, que fica na 457 Madison Street, que fica entre a 50th e a 51st Street. Sempre que vou lá vejo livros que não encontro em nenhum outro lugar. A seleção não é vasta, mas têm livros e revistas de quase todos os países. Eles também têm vários guias turísticos de Nova York que não estão disponíveis em outros lugares.

Enquanto estiver por lá, dê uma olhada no local onde está instalada — um pátio muito agradável para dar uma descansada. Os prédios em volta são conhecidos como Villard Houses construídos em 1884 pela famosa firma de arquitetura americana McKim, Mead and White e formam um conjunto onde era a residência do magnata das ferrovias Henry Villard. O edifício original foi restaurado em 2003 e hoje abriga o hotel The New York Palace Hotel, a livraria Urban Center Books e o escritório da  The Municipal Art Society (MAS), uma organização que trabalha na preservação da arquitetura de Nova York. Foi graças aos esforços da MAS que evitou a demolição das casas quando queriam destruí-las para construir um prédio no começo de 2000.  

Só como curiosidade – se você viu a série de TV da Gossip Girl vai reconhecer que alguns capítulos foram filmados na frente desse conjunto.

São somente seis pinturas de Claude Monet na nova exibição no MoMA (Museum of Modern Art) que começou ontem – mas vou te contar – essas seis falam mais alto do que muito trabalho de artista contemporâneo por aí!

As fotos acima mostram Monet em seu estúdio, ao lado de seu famoso quadro Water Lilies (Nenúfares) e seu tão amado jardim em Giverny.

Monet mudou-se para Giverny com sua família em 1883 onde ele viveu até morrer em 1926. E foi em contemplação no meio de seu jardim encantado de onde saíram suas obras primas – os lírios, ou nenúfares,  pairando sobre a superfície da água num mesclado de cores incríveis. Se você chegar perto da sua grande obra prima, Water Lilies, a tela de um pouco mais de doze metros, dá para perceber que Monet trabalhou extensivamente nesse quadro – suas camadas são grossas, mas o efeito é quase etéreo. Parece até uma aquarela devido a sua leveza. Monet nos coloca dentro da tela e assim rompe a barreira imposta previamente entre o artista e a audiência. Dá até a impressão de estarmos ali com ele dentro de seu jardim. Ele construiu um estúdio exclusivamente para poder colocar essa tela.

Na época que Monet mudou para Giverny ele já estava com uma reputação bem solida como pintor impressionista. Com os seus enormes quadros com os lírios, sua celebridade ficou ofuscada com boatos de que sua representação do jardim estava  desordenada e suas pinceladas não pasavam de borrões. Isso dizeram, era devido a sua idade avançada e seu problema de vista o impedia de enxergar bem. De forma nenhuma os rumores afetaram sua produtividade. Monet continuou seu trabalho imbatível e com um vigor inigualável.  

Para manter seu jardim, Monet colocou grande parte de sua fortuna em sua conservação. Empregou seis jardineiros que trabalhavam na manutenção das plantas período integral. Nessa ocasião ele também estava muito interessado em temas japoneses e contratou alguém do país para implementar detalhes orientais como a ponte e algumas flores do Japão.

Foi somente em 1950 que suas obras feitas em Giverny obtiveram um pouco de atenção quando diretor do MoMA, Alfred H. Barr, Jr. comprou seu maior quadro – Water Lilies — por somente $11, 500. Inacreditável!

Mais um exemplo, de que o negócio é fazermos aquilo que gostamos mesmo se o resto do mundo não gostar ou achar que estamos perdendo tempo, não é mesmo gente?

A exposição vai até dia 12 de abril de 2010.

Mandala: the Perfect Circle (Mandala: o Círculo Perfeito), é o titulo da mostra no Rubin Museum of Art , um museu que se dedica a preservar a arte dos Himalaias  e de suas redondezas.

Um museu bastante agradável em sua concepção de espaços para a apreciação de sua arte foi aberto em 2004 e está localizado na 150 West 17th Street. Logo na entrada, uma escada em espiral oferece um convite para explorar seus ambientes internos onde o acervo está dividido com temas diferentes. Em particular, não deixe de ver as outras salas, mas a exposição de mandalas no 5º. andar é estupefante; ou melhor, capaz de te levar a um estado de iluminação. Aliás, essa é a proposta da mandala que é um símbolo importantíssimo dentro da tradição budista, e criada como instrumento de contemplação para ser usado durante a prática de meditação com a intenção de levar o praticante a obter uma condição de iluminado.

Acredito que a maioria dos brasileiros (como eu) cresceu em uma cultura ocidental, e com pouco conhecimento do outro lado do planeta (por exemplo: Japão, Índia, China). Portanto, entrando em contato com tradições orientais me abriram muitos horizontes. O povo ocidental tem uma outra forma de interpretar o mundo e uma visão muito diferente com relação a espiritualidade.

Em várias tradições espirituais, mandalas podem ser usadas não só como uma ferramenta espiritual de ensino, mas também para estabelecer um espaço sagrado como a representação em duas dimensões numa superfície plana de um templo. A exposição mostra a foto de uma mandala que foi feita para representar um templo. E ao lado da imagem tem uma lindíssima maquete de um templo que corresponde à representação da mandala.

Como na foto acima, vários monges participam na concepção da mandala usando areia com pigmentação colorida, que pode levar dias ou semanas de trabalho árduo e minucioso. Após a conclusão desse complexo artefato, a areia é escovada e depositada num local onde tenha água corrente para espalhar as benções do mandala. Nesse ato de criação e destruição, os monges revelam um aprendizado com relação à impermanência da vida e ao desprendimento ao mundo material (um ensino central do budismo).  

Mandala: the Perfect Circle estará no Rubin Museum até dia 11 de janeiro de 2010.

 “Como é que você pode omitir esse extraordinário monumento da paisagem nova-iorquina de sua lista?”, me perguntou um leitor ontem. (Aos leitores que estão lendo esse blog pela primeira vez — atendendo a um pedido, a semana passada foi dedicada aos grandes marcos arquitetônicos da cidade) Pois é – tentei me justificar dizendo que tem muita coisa acontecendo em Nova York e que eventualmente eu iria incluí-lo e coisa e tal, mas mesmo assim não consegui satisfazer a indignação de meu amigo.

Sem muitas desculpas, então vamos examinar alguns fatos significantes sobre o Rockefeller Center. Localizado entre a 48th e a 50th Street, foi um empreendimento de John D. Rockefeller, Jr. que iniciou o planejamento do complexo em 1928. Durante o começo do projeto, a construção teve que ser alterada, com o advento da Grande Depressão. Rockefeller havia planejado um empreendimento mais elaborado, com uma casa de ópera, mas com a recessão financeira, ele teve que alterar o projeto. Com isso, o espaço onde fica a pista de patinação no inverno, ou o restaurante durante o verão, foi possível. O típico exemplo de que como mamãe sempre fala – “há males que vem para bem!”

Pois em minha opinião, o “poço” do Rockefeller Center é um dos melhores espaços públicos de Nova York! Você não concorda comigo?  Outra excelente característica do complexo é que é um dos poucos prédios a integrar arte e arquitetura de forma incondicional. Quer dizer, a arte não foi bolada depois da estrutura estar pronta – tipo “Aquela parede tá meio vazia. Vamos arranjar uma pintura ou um mural prá ela!”

Atualmente o complexo é constituído de 19 edifícios sendo que 14 são em estilo Art déco e os outros no estilo internacional (International Style).

Poucos sabem, mas tem um túnel que vai da rua 47th até a 51st Street e da 5ª até a 7ª avenue com lojas e lugares para comer. Uma ótima em dia de chuva ou muito frio.

Durante esse fim de semana, fui lembrada de que me esqueci de incluir na lista da semana passada, um ícone importantíssimo da paisagem urbana americana – o Empire State Building. Então aqui vão algumas indicações sobre essa ilustre estrutura.

Sem dúvida, você já deve ter visto uma das versões do famoso filme King Kong, na qual um enorme gorila está agarrado num prédio? Então — as versões de 1933 e de 2005 foram ambas filmadas no Empire State.  

O Empire State foi o edifício mais alto do mundo até 1972 quando as torres gêmeas do World Trade Center foram construídas. Com o ataque de 11 de setembro, passou novamente a ser o mais alto em Nova York e atualmente é o 14º mais alto do mundo. Na época custou mais de 40 milhões de dólares em sua construção. Está atualmente passando por uma reforma que ficará aproximadamente 120 milhões de dólares para torná-lo mais econômico e conservar o meio ambiente e entrar no rol das estruturas arquitetônicas “ecologicamente corretas.”

Já repararam que arquitetos do mundo inteiro estão numa constante briga para ver quem constrói a estrutura mais alta do mundo? Isso os arquitetos homens, pois me parece que nós mulheres não estamos nem ai para esse negócio de altura. Em todo caso…

O projeto foi de Gregory Johnson que com sua firma de arquitetura preparou os desenhos em apenas duas semanas – incrível! Fato ainda mais extraordinário foi que as escavações começaram no dia 22 de janeiro de 1930 e com 3400 trabalhadores. E em somente 410 dias,em maio de 1930, o edifício estava acabado.  Essas datas coincidiram com a Grande Depressão, ou a chamada Crise de 1929 e isso torna a rapidez de sua construção ainda mais inacreditável.

O edifício tem 102 andares — com uma vista maravilhosa lá de cima – e projetado no estilo Art déco. Eles se gabam de ter o melhor deck de observação do mundo (!) e dizem que até o começo de 2009 já tiveram mais de 100 milhões de visitantes. De qualquer maneira, não perca a vista mais pertinho do céu dessa cidade magnífica.

Outro dia estava com um casal de amigos do Brasil, que vêem a Nova York freqüentemente – pelo menos uma vez por ano. Fiquei abismada quando me disseram que nunca haviam visitado a estátua da liberdade. Disse a eles que era um MUST na lista de lugares turísticos e após muita insistência eles decidiram ir. Não preciso nem dizer que simplesmente adoraram o passeio. Aqui vão algumas informações básicas para o famoso monumento.

A Statue of Liberty, ou Liberty Enlightening the World (Liberdade Esclarecendo o Mundo), como é oficialmente intitulada, foi um presente do governo francês aos Estados Unidos para a celebração do centenário em 1886.  É sem duvida, um símbolo de liberdade e democracia.  

O escultor responsável pela estátua, foi o francês Frédéric Auguste Bartholdi  e a escultura veio da França desmontada em 350 pedaços.

A escultura foi fabricada em cobre e a coloração verde é devido à reação química causada pelo meio ambiente no metal. A altura da estátua é de 46 metros e só o dedo indicador tem dois metros e meio.

A fisionomia da estátua foi inspirada no modelo clássico da deusa Libertas, da Roma antiga representando a liberação da escravidão, opressão, e tirania.

Quando você for visitar esse monumento não deixe de ir a ilha vizinha, Ellis Island, que foi o ponto inicial de entrada de mais de 12 milhões de imigrantes vindo aos Estados Unidos entre 1892 e 1954. A estrutura existente na iha foi renovada em 1990 e então aberta ao público.

O Chrysler Building  é um ícone famoso em Nova York e foi construído entre 1928 e 1930. Até a criação do Empire State Building em 1931, o Chrysler era o prédio mais alto da cidade com 319 metros (1047 pés). Desde então passou a ser o segundo mais alto até 2007, quando o Bank of America Tower (dê uma olhada no blog de 14/08) o colocou em terceira posição.

Foi projetado por arquiteto William Van Alen para abrigar a Chrysler Corporation. Quando sua construção começou no dia 19 de setembro de 1928, havia uma competição intensa em Cidade de Nova York para construir o arranha-céu mais alto do mundo.   Apesar do ritmo frenético em que o edifício foi construído (por volta de quatro andares por semana), nenhum trabalhador morreu durante a construção dessa estrutura.

O Chrysler Building é um exemplo clássico de arquitetura no estilo Art déco e considerado uma obra-prima de arquitetura por muitos arquitetos contemporâneos. Foi considerado um dos melhores exemplos de arquitetura na cidade de Nova York, em 2007, e também foi classificado nono na lista dos preferidos nos EUA pelo American Institute of Architects (Instituto Americano de Arquitetos).

A ornamentação do prédio foi baseada na indústria automobilística tão predominante naquele período e usada nos carros da Chrysler. Em total, o edifício atualmente contém 3862 janelas em sua fachada e foram usados quase quatro milhões de tijolos. Incrível que contaram o número de tijolos usados não?

O paradoxo dessa história toda é que os críticos de arquitetura na ocasião não gostaram do projeto e fizeram muitas críticas sobre o design do edifício arruinando a reputação de Van Allen.  Após o Chrysler, ele não fez mais nada em arquitetura e passou o resto de seus dias fazendo escultura. Que ironia não?

A Brooklyn Bridge é uma das pontes suspensas mais antigas nos Estados Unidos, estendendo 1825 metros (5989 pés) sobre o East River, ligando a ilha de Manhattan e Brooklyn. Quando foi finalmente concluída em 1883, era a ponte suspensa mais longa no mundo, a primeira ponte suspensa de cabo de aço, e a primeira ponte ligando Long Island.

A ponte abriu em maio de 1883 com uma grande fanfarra após treze anos de construção. Os responsáveis pela realização dessa estrutura são John Roebling, Washington Roebling, and Emily Warren Roebling. John morreu de tétano devido a complicações de uma infecção causada por um ferimento em seu pé logo no inicio da construção da ponte. Ele faleceu antes de ver a seu projeto finalizado e seu filho, Washington, prosseguiu com a obra. Washington sofreu da doença de descompressão, ou mal dos mergulhadores, pois naquela época havia pouca informação a respeito, o que lhe causou paralisação parcial do corpo. Assim sendo, sua esposa Emily, passou a fornecer informação entre seu marido e os engenheiros no local. Sob a direção do marido, ela estudou as complexidades da construção do cabo a aço, resistência de materiais, e engenharia em geral. Ela passou os próximos 11 anos ajudando Washington Roebling na supervisão da construção da ponte, e foi a primeira pessoa a atravessar a Brooklyn Bridge quando foi inaugurada.

As torres são construídas de pedra calcária, granito, e concreto para suas fundações. Seu estilo arquitetônico é neo-gótico, com os típicos arcos pontudos acima dos corredores sob as torres de pedra.

Uma semana depois da abertura, em 30 de maio, 1883, um rumor de que a ponte iria cair causou uma debandada, que matou doze pessoas esmagadas.  Em 17 de maio de 1884, o famoso circo P. T. Barnum ajudou a apaziguar as dúvidas sobre a estabilidade da ponte, quando uma das suas atrações mais famosas, Jumbo, liderou uma parada de 21 elefantes sobre a Brooklyn Bridge.

O custo da Brooklyn Bridge foi de $15.5 milhões de dólares e aproximadamente 27 pessoas morreram durante sua construção.

Desde sua abertura, tornou-se um ícone no horizonte de Nova York e designada patrimônio nacional em 1964.

Uma excelente pedida para um final de tarde a pé ou de bicicleta – tanto faz, contanto que você vá até lá.

Em nosso segundo segmento da semana vamos dar uma olhada no The Dakota mais conhecido como Dakota Building, que foi construído entre 1880 e 1884. Um projeto do arquiteto Henry Janeway Hardenbergh, que também desenhou o Plaza Hotel. O cliente foi o presidente da máquina de costura, Singer Sewing Machine Company, Edward Clark. De acordo com lenda popular, The Dakota foi assim chamado porque o local onde foi construído, 72nd Street e Central Park West, era escassamente habitado e considerado tão longe quanto o território de Dakota.

O Dakota Building possui uma história significante, pois foi onde John Lennon morou com sua esposa Yoko Ono e também o local de sua morte em dezembro de 1980. O Dakota foi construído no formato de um  quadrado ao redor de um pátio central. O pátio é acessível pela passagem em arco na entrada principal, para que carruagens puxadas a cavalo pudessem atravessar deixando seus passageiros desembarcar protegidos do tempo.   

O estilo de sua fachada é uma combinação feita no estilo do Renascimento do norte da Alemanha, e a planta baixa com tendências arquitetônicas francesas tão populares na época. O arranjo geral dos apartamentos no estilo francês foi feito de maneira que todos os cômodos são arejados dos dois lados — do lado da rua e do pátio — e isso era uma novidade em Nova York nesse período. Os edifícios construídos nessa ocasião tinham somente janelas de um só lado. Os 65 apartamentos existentes são todos diferentes e o tamanho varia de 4 a 20 aposentos para cada um e os tetos são todos de 4,3 metros de altura. A maioria dos apartamentos em Nova York mede no máximo só 2 metros de altura – menos de metade dos apartamentos do Dakota. O edifício foi concebido com os melhores materiais da época: por exemplo, o piso do chão foi feito de madeira de mogno e carvalho.  No entanto, no apartamento de Edward, o dono, seu piso era de madeira com incrustações em prata.  

Um memorial chamado Strawberry Fields, foi feito do outro lado da rua do Dakota Building, em memória de John Lennon, e o aniversário de sua morte é relembrado todos os anos com uma procissão liderada por Yoko saindo de seu apartamento até o memorial.